20世纪30年代，为了调查铁路员工出勤状况，举报铁路员工中的不良分子，欧文（罗伯特·雷德福 饰）悄悄来到密西西比州的一个小镇，他与房东的女儿艾娃（娜塔莉·伍德 饰）相恋；被解雇的铁路员工愤怒地殴打他，这让两人决定重新去新奥尔良生活；谁知女方母亲插手，逼迫他们分开；女孩厌倦了生活，落入风尘。